Ils avaient le chapeau, ils avaient les ceintures. Ils avaient les pantalons qui montaient jusque-là sur la poitrine, des chaussures extravagantes. Enfin, ils étaient très, très lookés hein, très sapés, d'ailleurs on les appelait les sapeurs.
M Traoré
Lors de la conférence de Mexico en 1982, l'expression "patrimoine culturel immatériel" est utilisée par l'UNESCO pour désigner l'héritage vivant des communautés.
La reconnaissance de son importance est entérinée par la signature en 2003 de la " Convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel".
Sous la V République. la France développe une politique culturelle internationale qui vise la promotion de la culture nationale à l'étranger et encourage le dialogue entre les culture. Les relations artistiques entre la France et les pays d'Afrique sont alors caractérisées par un flux asymétrique témoignant de rapports impérialistes.
Stuart Hall emploie le terme "transculturation" pour parler de cette culture hybride née des stratégies utilisées par la culture dominante pour s'approprier les codes de la culture dominée.
Les musiques urbaines ont émergé en Afrique centrale au contact de l'Empire colonial, avant de chercher à affirmer leur singularité après la fin des colonies. Cependant, après les indépendances, "le Colonisé survit longtemps encore dans le Décolonisé". Par cette phrase, Albert Memmi met en lumière le fait que la colonisation reste présente dans le processus de définition de soi chez l'ex-colonisé et participe à la construction d'un "refus de soi, né en grande partie de son écrasement et de son exclusion".