Arthur K. Wheelock

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Dans "La jeune fille à la perle", le doux contour du visage de la jeune fille crée une chaleur qui imprègne l'image. Pour animer son visage, Vermeer a placé des accents clairs dans ses yeux et a accentué les commissures des lèvres par de petits points de peinture rose. La superposition libre et hardie de glacis bleus sur le turban contribue elle aussi à la sensation d'une présence.

(Dans ma critique de 2019, je conte une de mes visites au Mauritshuis à La Haye. Rendez visite à cette jeune fille, elle vous accueillera avec le même sourire qui me vit fondre devant elle dans la petite salle où elle est exposée face à la « Vue de Delft »)

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Jan Vermeer nous a laissé peu de tableaux, ceux-ci représentent presque toujours des sujets intimistes : une femme versant du lait dan un coin de pièce ensoleillé, une jeune fille lisant une lettre ou se contemplant dans un miroir. Il introduit parfois un ou deux personnages pour dépeindre une séance musicale, un gentilhomme qui tend un verre à sa femme, une servante portant une lettre à sa maîtresse.