Béatrice Nicodème

(...) mon mari ne vient pas de Noyon en Picardie, et son nom n’est qu’un nom d’emprunt. Il est né dans une famille pauvre du sud de la France. Tout enfant, ses parents l’ont placé chez des membres d’une sorte de secte religieuse, les cathares, qui lui ont appris à lire, à écrire, à compter, et lui ont enseigné le latin et le grec. Il avait plus ou moins l’intention de s’enfuir dès qu’il se sentirait capable de gagner sa vie, mais à force d’hésiter et de repousser le moment de prendre son envol, le temps a passé et à vingt-trois ans il n’était toujours pas parti. Puis il s’est produit quelque chose de terrible. Les adeptes de cette secte suivaient des principes assez différents de ceux de la religion catholique, et l’inquisition s’est mis en tête de les anéantir. Il y a un an et demi, craignant pour leur vie, un millier de cathares se sont réfugiés au château de Montségur. En mars dernier, après une résistance de près d’une année, les deux cents hommes et femmes restés dans le château ont été faits prisonniers et brûlés vifs.

Chapitre 23