La première édition du Larousse gastronomique (1938) donne la définition suivante d'une sauce :
"Par ce mot, on entend, d'une façon générale, tout assaisonnement liquide des aliments.
On classe dans les sauces des apprêts très divers non seulement par leur saveur et leur apparence mais aussi par leur composition : jus des viandes rôties, vinaigrette et ses dérivés, hollandaise, mayonnaise, béarnaise, jus liés à la farine, à la fécule, au sang, etc."