Bernard Cherrier

Ou comment picorer, en toute ignorance, des fragments de notre Histoire en lisant des histoires de bêtes et en découvrant des illustrations bluffantes !



C’est bien ce que nous ont livré l'historienne Hélène Tierchant et le journaliste Bernard Cherrier : un choix d’anecdotes sur quatre-vingt-quatre bêtes, sauvages ou savantes, célèbres ou obscures, qui ont défrayé la chronique au fil des siècles.



Pourquoi dit-on "peigner la girafe" ? Qui connaît le destin des dromadaires de Bonaparte ou l'épopée des chauves-souris kamikazes ? D'où vient donc cette statue de lion qui domine la plaine de Waterloo ? Selon les époques et les civilisations, les animaux ont servi d'emblèmes au pouvoir, de symboles de luttes ou de révolutions, de signes de ralliement pour les peuples, tout en restant des objets d'études pour les savants et d'éternelles sources d'inspiration pour les artistes.



Hélène Tierchant a commencé par prendre des notes, sur des carnets. Elle s’est aperçue que les animaux « ont joué un rôle politique et religieux. Ils sont des symboles, comme l’âne de la crèche. L’âne était un ami sacré, à l’image de l’Ânesse de Balaam. » Cet ouvrage représente dix années de travail de recherches et deux années d’écriture.