Caroline Zum Kolk

Le maillot
Avec ses jambes repliées et sa tête qui ballotte, le nouveau-né nu fait peur. Aussitôt né, il est emmailloté les bras le long du corps et les jambes allongées dans un bandage serré qui le fait ressembler à un petit paquet. Tous les médecins du XVIeme siècle recommandent de ne pas trop serrer les bandes, ce qui rendrait l'enfant bossu. Une croyance très vivace à la fin du Moyen Age met en garde mères et nourrices contre le danger de mettre le nourrisson sur le ventre : cette posture peut permettre au diable de substituer à l'enfant des hommes un petit diablotin. En remettant l'enfant de face, on risquerait de récupérer un autre enfant, un changelin, c'est-à-dire un enfant impossible à élever.