Ayant soutenu sa thèse d'Ethnologie avec succès, en 1992 à l'École des hautes études en sciences sociales (E.H.E.S.S.), elle est docteur d’État.
Directrice de recherche au CNRS, elle a été professeur d'ethnologie de l'Europe à l'École des hautes études en sciences sociales de Toulouse.
Depuis 2008, elle est membre élu du Comité National du CNRS (section 38) et membre nommé du jury de la commission d’admission au sein du Laboratoire Interdisciplinaire, Solidarités, Sociétés, Territoires à l'Université Toulouse - Jean Jaurès.
Ses recherches actuelles: Nourriture identitaire et symbolique chrétienne; Le "féminin du religieux" : relation entre le rite, le corps et la lettre dans le judaïsme; Rites, pratiques esthétiques, formes culturelles.
Membre du comité de rédaction de la revue "Terrain", elle a coordonné plusieurs numéros à thème (Boire, La Mort, Danser, Homme-Femme).