Editions Seuil

Les représentations de l'enfance sont marquées d'une grande ambivalence : l'enfant est tantôt cet être innocent et fragile dont la sécurité serait sans cesse menacée par un monde extérieur agressif et malsain, tantôt un agent perturbateur, proche d'un animal turbulent, qu'il importerait de dresser afin de le rendre apte à la vie en société. L'image de l'enfant sauvage et celle de l'enfant innocent-e, si elles paraissent antagonistes, peuvent toutefois être rapprochées à partir du socle qu'elles partagent : celui d'une naturalité spécifique du sujet enfant, qu'il faudrait prendre en charge. Ainsi, I'immaturité rationnelle et physiologique de l'enfant rend nécessaire l'intervention d'adultes responsables, qui ont pour mission, par l'action éducative, de transformer cette matière instable et de favoriser la production d'un-e nouvel.le adulte achevé. A partir de cette conception, l'enfant forme une menace à la fois envers iel-même, et envers la société stable des adultes.