Elisabeth Brisson

Dans la perspective de développer les dons musicaux de son « fiston », Johann a mis les chances de son côté en sachant bénéficier de la présence, toute récente à Bonn (depuis 1779), de Christian Gottlob Neefe, directeur musical de la troupe de théâtre dirigée par Grossmann, un ami de Johann. Le prince électeur, qui venait d’instituer un théâtre « national » à Bonn en 1778 sur le modèle de celui de Vienne (fondé en 1776) ou de celui de Mannheim, en confia la direction à Grossmann. Au milieu de cette troupe en résidence, Neefe, organiste, compositeur, était un musicien très cultivé, familier des œuvres de ses contemporains, écrivains et poètes – Klopstock, Lessing, Wieland, Goethe, Herder, Schiller – ou compositeurs – les fils de Bach et tout particulièrement son ami Carl Philipp Emanuel. Très au fait des débats esthétiques de son temps, Neefe a transmis au jeune Ludwig une conception « moderne » de la musique qui en valorisait la dimension spirituelle en la différenciant du simple divertissement de cour.

L'enfance et l'adolescence à Bonn