C'est dans ce contexte qu'Iwan et François-Xavier se rencontrèrent. Deux enfants de l'école primaire, commune aux deux quartiers, qui, à l'origine, n'avaient aucune chance de devenir, un jour, amis. L'un issu du monde ouvrier, avec l'ensemble des hommes de la famille nourri grâce aux mines de charbon, et l'autre, notable, issu d'une famille de riches industriels, né avec une cuillère, non pas en argent, mais en or massif dans la bouche.