Ethel Lilian Voynich

Biographie :

Ethel Lilian Voynich, née Boole est une auteure, musicienne et suffragette de différents mouvements socialiste.

Son père est le célèbre mathématicien George Boole (1815-1864) et son grand-oncle maternel est le géographe George Everest (1790-1866).

Elle épouse en 1893 à Londres, le révolutionnaire et plus tard bibliophile polonais Wilfrid M. Voynich (1865-1930) qui est l’éponyme du "Manuscrit de Voynich", un livre manuscrit rédigé à partir d'un alphabet à ce jour non déchiffré. Le couple émigre aux États-Unis au début du XXe siècle.

Elle hérite du manuscrit à la mort de son mari en 1930 à New York. Elle décède en 1960 et le livre revient à Anne Nill, une de ses proches amies et ancienne secrétaire de feu son époux, qui le vend à Hans Kraus lequel en fait don, en 1969, à l'Université Yale qui en est l'actuelle propriétaire.

Elle est surtout célèbre pour son roman "The Gadfly" (Le Taon ou La Mouche ­Cheval), publié en 1897 aux États-Unis (juin) et au Royaume-Uni (septembre) et qui décrit la lutte d'un révolutionnaire en Italie. Ce roman est très connu en Union soviétique où il devient un best-seller.

En 1955, le Russe Alexandre Feinzimmer adapte ce roman au cinéma sous le même titre (en russe : Ovod). Le Compositeur Dmitri Chostakovitch en écrit la musique (The Gadfly - Opus n⁰ 97). Un autre cinéaste soviétique, Nikolaï Machtchenko, l'adapte en 1980 (Ovod ou Le taon).