En Occident, tout démocrate affronte pour la première fois de son histoire une situation sans précédent. Il comprend enfin que ni la mutation industrielle ni la mutation politique d'une nation n'assure ipso facto le bonheur de sa population. Ballottés ou chavirés par les raz de marée des nouvelles techniques, nos contemporains n'ont jamais autant redouté les hautes eaux de l'inflation et les basses eaux du chômage.