Il [Napoléon Bonaparte] avait compris que les idéaux de Nation, de Révolution ou de République n'étaient pas, à long terme, la principale motivation des hommes, mais que cette dernière résidait plutôt dans l'épopée forgée par l'armée elle-même, avec ses symboles et ses légendes. "L'armée, aurait-il déclaré, est une franc-maçonnerie dont je suis le Grand Maître."