De loin, le voyageur apercevait les remparts massifs de la ville, des toits, des dômes et des minarets qui escaladaient sept collines en forme d’œuf, et une forêt de mâts aux voiles déferlées comme les tentes d’une armée en croisade. Dans la cité se trouvait, semblait-il, la moitié du trésor de la planète.