Jay Haley

Comme l'a dit Erickson lors d'un entretien ; "Lorsque vous vous adressez à un couple, vous pouvez demander à chacun des partenaires ce qu'il préfère chez l'autre, mais quand i l s'agit d'un enfant à qui vous posez des questions à propos de ses parents, vous lui demandez ce qu'il n'aille pas."
C'est en s'appuyant sur cette constatation qu'Erickson, de manière très caractéristique, s'allie avec l'enfant contre les parents. Cela ne signifie nullement qu'il considère l'enfant comme une victime ; cela veut dire que c'est la position la meilleure à adopter pour entreprendre une thérapie avec un enfant. Il est possible qu'il s'allie simultanément aussi avec les parents contre l'enfant, parfois à l'insu de celui-ci, mais pas toujours.