Le chevalier Lang est un personnage agile et remuant, rompu au monde, souple et railleur, un cousin éloigné de Gil Blas. De la part d'un Allemand, cela pourrait étonner. Mais il v a Allemand et Allemand. Ceux du Sud ne ressemblent pas à ceux du Nord. Un Souabe aimable est l'antithèse d'un Prussien roide, hautain, querelleur. La poétique Souabe fui le berceau de Lang, mais il a du sang Français dans les veines. Son grand-père maternel vivait à Mumpelgardt, autrement dit Montbéliard, possession du Wurtemberg, qui échut en 1792 à la France.