Le TPI était devenu le symbole du fameux nouvel ordre mondial ª, censé faire régner les valeurs démocratiques sur l'ensemble de la planète. Au départ habilité à traiter les cas des crimes de guerre survenus au cours de l'éclatement de l'ex-Yougoslavie et pendant le génocide rwandais, l'organisation basée à La Haye avait vu son champ d'action s'élargir considérablement. L'ambition du TPI était clairement de punir tous ceux qui se livraient à diverses atrocités, massacres de civils, viols, tortures, au mépris des règles du droit international et de la plus élémentaire humanité.