En 2002, les travaux sur le sujet prennent une autre dimension. Une équipe de l'Institut Max Planck, à Leipzig, étudie le "gène du langage" non seulement chez l'homme, mais chez le chimpanzé, le gorille, l'orang-outan, le macaque, et chez d'autres mammifères. Le travail est fait en colllaboration avec l'épuipe d'Oxford. Le gène est présent chez tous ces animaux, mais sa structure chimique est différente chez l'homme.