Jean-Claude Passeron

Il serait aussi illogique de confisquer la définition de la connaissance scientifique au profit de la seule connaissance nomologique, en revoyant à la métaphysique ou à la littérature « suggestive » les sciences sociales telles qu’elles se pratiquent, sous prétexte que leur type de rapport à l’empirie n’est pas expérimental, que serait absurde la position platonicienne de logiciens ou de mathématiciens (il s’en trouve) qui entendraient confisquer la définition de toute scientificité au profit de la seule apodicticité formelle en renvoyant les sciences physico-expérimentales au domaine de l’à-peu-près ou de l’application.
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C’est une définition possible du raisonnement sociologique – à tout le moins indicative de sa fonction – que de dire qu’il vise à l’optimisation des compromis logiques entre les exigences du raisonnement expérimental et celles de la contextualisation historique.