Citation de BRAEM
L'instituteur, jeune encore, est un ami de Bastien : il connaît bien Simon. Pendant six ans, il va lui donner une éducation générale aussi profonde que possible. D'ailleurs, l'enfant est bon public : calme et patient, il apprend rapidement et sans effort tout ce qu'on exige de lui. A la fin de la première année, il lit bien et compte mieux encore. Les années suivantes le voient triompher de la règle de trois, de la géographie de sa patrie. En un mot, il digère ce qui est nécessaire, paraît-il, pour être un bon citoyen, payer ses impôts et lire le journal.