Les prussiens ont envahi la France. Après le désastre de Sedan, la chute du régime impérial, la proclamation de la République enthousiasme les foules à Paris. La résistance s'organise, mais il faut faire vite cependant, car, de tous côtés, l'ennemi ne cesse de progresser ! Ainsi, le 16 septembre 1870, Molkte et ses troupes sont en vue de la capitale. Aussitôt commence le blocus de la ville.