Jean-Pierre Parra

Alfonso avait rapidement compris tout l'intérêt que présentait pour lui un système qui lui aliénait progressivement une clientèle captive. Il appliqua sans état d'âme la mécanique infernale du crédit qui avait cours dans le district bien avant lui et dont tout le monde s'était accommodé, et distribua largement des "canutos". Le principe en était fort simple : un tronçon de roseau d'une trentaine de centimètres, coupé en deux dans le sens de la longueur, le commerçant en gardait un morceau, le client l'autre. A chaque achat, le commerçant reconstituait le bout de bois, entaillait le nombre d'encoches correspondant à la dette, puis chacun conservait sa moitié. Tout le système de crédit pratiqué à las Herrerias était basé sur ce système qui, dans sa rusticité et sa simplicité, rendait l'ouvrier terriblement dépendant du commerçant.