Jean Teulé

– Eh bien, mes amis, que se passe-t-il ?...
– C'est votre cousin, explique un colporteur. Il a crié : « Vive la Prusse ! »
– Quoi ? Mais non ! Allons donc, j'étais auprès et ce n'est pas du tout ce que j'ai entendu. Et puis je connais assez de Maillard pour être bien sûr qu'il est impossible qu'un tel cri sorte de sa bouche : « Vive la Prusse »... Pourquoi pas « À bas la France ! » ?
– Qu'est-ce que vous venez de dire, vous ?
– Quoi ?
– Vous avez dit « À bas la France »...
– Hein ? Mais non !
– Si, vous l'avez dit. Vous avez dit « À bas la France ».
– Mais non, j'ai pas dit ça ! J'ai...
Le colporteur demande aux gens près du muret :
– Que ceux qui l'ont entendu crier « À bas la France » lèvent la main !
Un bras se tend vers le ciel :
– Ah, moi, je l'ai entendu dire « À bas la France »...
D'autres pognes se lèvent, cinq, dix... Des paysans qui n'ont peut-être même pas entendu la question, voyant les autres, lèvent la main à leur tour. Des gens demandent à leur voisin ce qui se passe.
– Il y en a un qui a dit « À bas la France ! ».
Une forêt de bras se dressent pour en témoigner.
– Qui a crié « À bas la France » ?...
– Celui-là.