Il faisait très chaud ce jour-là, et les ombres fraîches de la forêt étaient bienfaisantes. Tout était calme. Le sol de la forêt parsemé d'auréoles dorées par le soleil, était damé par les feuilles tombées à l'automne, qui recouvraient les racines noueuses des arbres séculaires tout au long du sentier. L'ascension demandait bien des efforts au prince. "Pourquoi vouloir à tout prix me faire violence ?" se demandait-il, et il entendait tout à la fois son pauvre cœur battre la chamade et l'anneau, qui frissonnait plus encore.
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