John Henry Newman

Si toutes les bibliographies newmaniennes ne peuvent taire l’implantation de l’Oratoire en Angleterre et l’importance de saint Philippe Néri dans la vie du bienheureux John Henry Newman, l’aspect oratorien de son œuvre écrite est plus méconnu. La traduction des Écrits oratoriens et le présent ouvrage viennent combler ce manque dans la bibliographie française des études newmaniennes dans deux dimensions complémentaires. Le travail de Dom Placide Murray présente le travail de « traduction » dans le concret de la vie anglaise des Constitutions de l’Oratoire fondé au XVIème siècle à Rome par saint Philippe Néri. L’ouvrage de Keith Beaumont nous donne à entendre le rapport intime entre le bienheureux cardinal et le saint fondateur. Cette relation, exprimée à travers les prières que Newman composa à l’adresse de saint Philippe, peut se résumer dans la belle formule : « Ô mon cher et saint Patron ». Elle se développe dans la prière de Newman et notamment dans la neuvaine et les litanies de saint Philippe qu’il composa. « Si Newman prit saint Philippe pour saint patron, celui-ci était, pour lui, certes un modèle, mais ensuite, et plus encore un guide présent, réel et efficace » (p. 12). C’est donc, ce « patronage » et cette présence dans la vie de Newman que Keith Beaumont nous fait découvrir à travers les textes rassemblés et recueillis de diverses sources, et rendus disponibles aux lecteurs francophones. Particulièrement intéressant et surprenant est le sermon sur saint Paul où Newman compare l’apôtre des Nations et saint Philippe pour trouver à la fois bien des choses qui les séparent, mais également de nombreux rapprochements.

Toutefois, l’intérêt le plus grand de cet ouvrage se trouve dans les premières pages, où le Père Beaumont donne une admirable synthèse du Newman oratorien et par là même disciple de saint Philippe Néri. À travers cette étude, il est donné au lecteur de comprendre le pourquoi du choix de Newman de l’Oratoire et en même temps une exacte idée de la réalité de l’institut fondé par saint Philippe Néri.