John Holt

Le problème, c'est que nous ne pouvons pas décider une fois pour toutes de qui - des parents, des professeurs, des experts, des psychologues, des tribunaux aux affaires familiales, des juges, etc. – saura décider ce qui est le mieux pour les enfants. Pour les choses vraiment importantes, personne ne sait mieux que l'enfant lui-même. On n'a pas besoin d'être très vieux ni très intelligent pour distinguer nos amis de nos ennemis, pour savoir quand les gens ne nous aiment pas, quand ils sont cruels avec nous et qu'ils nous font du mal. N'importe quel enfant de cinq ans fait la différence entre l'enseignant malveillant et le bienveillant, et il est assez intelligent pour vouloir s'écarter de celui qui est malveillant. Il n'y a que les adultes qui sont assez stupides pour penser que, d'une certaine façon, l'enseignant malveillant apporte quelque chose de positif à l'enfant. Non pas que les adultes soient prompts à rester auprès des gens qui sont méprisants et cruels envers eux... Non, pas une seule minute ! Ce n'est qu'aux autres, et en particulier aux enfants, que l'on dit que la douleur ne fait pas vraiment mal, et qu'elle fait même du bien. Mais l'enfant devrait, comme n'importe qui d'autre, avoir le droit de s'éloigner des gens et des situations qui le blessent, et de se tourner vers là où il pressent qu'il recevra de l'aide.
John Holt - Escape from childhood, chap 23