Joseph Blot

Hier, je me suis vu chargé d’apprendre aux matelots le nom des manœuvres. J’en avise un, je lui demande, en lui montrant la misaine, quel est le nom de cette voile. Il me regarde tout ahuri, et ne répond rien. Un gabier qui passait me dit : « Il ne comprend pas le français, monsieur. » Je passe à un second, et lui fais la même question. Il me répond dans une langue sauvage. « C’est un breton, me dit mon gabier. » Pour le coup, je n’y tiens plus, je vais trouver l’officier de quart : « Capitaine, mes hommes ne comprennent pas le français ! – Eh bien ! monsieur, me dit l’officier avec un sang-froid superbe, il faut le leur apprendre ! » Et je suis parti, en méditant sur les métiers bizarres qu’un officier de marine peut être appelé à faire.