Les clochettes que les pionniers suspendent au col de leurs bestiaux annoncent de loin l'approche d'un défrichement. Bientôt on entend la hache qui abat les arbres et à mesure que l'on s'avance, des traces de destruction annoncent plus clairement encore la présence de l'homme. Du maïs planté ça et là sous un bois frappé de mort... Des troncs calcinés par le feu ou mutilés par le fer...