Chu Lai, né en 1946 dans une province du Nord Viet-Nam, a fait ses études de lettres; il s'est porté volontaire dans la guerre contre les Américains. En 1975, il s'installe à Hanoi avec le grade de colonel et reprend son métier d'écrivain. Il a déjà publié une quinzaine de romans et écrit autant de scénarios et de pièces de théâtre.