Dès le début du XIIIe siècle (en1212 en Angleterre, en 1221 en France, à Amiens), apparaît la notion de « loge ». C'est d'abord le local, l'atelier, où travaillent les ouvriers d'un grand chantier, où ils se réunissent ; au XIVe siècle, ce sont de véritables institutions, « syndicats » de l'entreprise, dirait-on, qui sauf de rares exceptions, ne se confondent point avec les corporations locales et municipales.