Dans le cycle de la bouderie, le boudeur défensif est blessé et il se venge par son silence entêté. Cela le réjouit d'abord, puis il souffre d'avoir fait souffrir celui qu'il aime, mais il ne veut pas céder. Dans la bouderie, on fait passer l'amour-propre avant l'amour de l'autre. Il s'ensuit généralement un véritable combat entre le boudeur et le boudé. Ce dernier peut décider de bouder à son tour. Les deux protagonistes considèrent alors que le premier qui parle est le perdant.