On distingue trois sortes de relaps:
a) Est relaps celui qui avait déjà été considéré fortement suspect d'hérésie sans que l'on ait pu établir pleinement son crime et qui, après abjuration, est retombé dans l'hérésie;
b) Est relaps celui qui, coupable d'un type d'hérésie et ayant abjuré toute hérésie, tombe après cela dans n'importe quelle hérésie;
c) Est relaps celui qui, après abjuration, accueille les hérétiques, ou leurs accompagne, ou les favorise de quelque manière que ce soit, ou sollicite leur aide.