Olivier Defrance

A la fin de l'année 1912, on évoque déjà en Allemagne une possibilité de conflit général. Pour le Kaiser et des membres de son état-major, la guerre est devenue inévitable et le plus tôt sera le mieux. Guillaume II perçoit la France comme un véritable danger, qui contrecarre le Reich dans tous les domaines et qui rêve de venger la défaite cuisante de 1870. Il voudrait une guerre préventive. La crise de l'été 1914 lui en donne l'occasion. Le 28 juin, l'archiduc héritier Franz Ferdinand d'Autriche est assassiné avec son épouse dans la ville de Sarajevo en Bosnie, récemment annexée par l'Autriche. L'attentat a été commis par la Main Noire, un groupe nationaliste serbe. Après un ultimatum refusé, le vieil empereur François-Joseph décide avec son gouvernement de déclarer la guerre à la Serbie, voulant mettre un terme aux mouvements nationalistes dans la région. Etant leurs alliés, les dirigeants allemands promettent aux Viennois leur soutien total dans un conflit qui, ils le savent tous, aura bien du mal à demeurer localisé. Les militaires allemands poussent à la guerre, pensant que les alliés de la Serbie, la France et la Russie, ne sont pas capables de leur opposer des forces suffisantes.

911 - [p. 110-111]