Patrice Gueniffey

Jusqu'aux défaites décisives essuyées devant Luçon le 14 août 1793 et surtout devant Cholet le 17 octobre, la Vendée semblait inexpugnable. La Convention résolut d'employer de grands moyens et adopta le 1er août, sur la proposition de Barère, un décret qui ordonnait de détruire la Vendée, ordre qu'elle réitéra le 1er octobre suivant.
Le décret du 1er août 1793 s'inscrit dans une logique militaire. Il s'agit de procéder à l'évacuation forcée de la population (art. 8) et de détruire le pays rebelle (art. 6-7), afin d'isoler les insurgés que l'on entend exterminer et priver de toute possibilité de ravitaillement comme de toute protection.
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