Paul Gerrard

- Théo-le- Boeuf ! laissa tomber le bougnat d'un air profondément dégoûté.
Une des créatures de la Licorne. Trois cents livres de viande et d'os, mais sa
cervelle doit avoir tout juste la grosseur d'un radis.

Sa voix brève, son regard éteint, son visage mou et pâlot, cachaient une méchanceté redoutable qui n'épargnait jamais que par distraction.

- Votre pierre en vaut le triple à cause de sa teinte. Les "roses" du Sierra Leone, surtout ceux de cette taille, sont plus recherchés que les blancs-bleus de même poids. Je connais très bien celle-ci. Elle a été sertie par mon baguier avec des soins particuliers et c'est moi-même qui l'ai vendue, il y a deux ans environ.Donc, vous avez une affaire superbe à portée de main. Ne la faites pas, Bonardi. Je connais aussi la propriétaire, une épouse abusive qui a mis trois maris en terre avant d'exhiber sa merveille au bar du Noailles ou chez Guido. Pour tout dire, ce que vous tenez entre le pouce et l'index est certainement un bijou volé.

Mme Limayer entra chez Thomassin vers seize heures trente et tomba sur la vieille arménienne de la rue Grignan. Chouka Arozian tenait un petit club de bridge bien fréquenté qui camouflait ses activités matrimoniales : toutes les veuves et les divorcées professionnelles du Prado avaient défilé dans ses deux salons à miroirs.

Il ouvrit les mains avec innocence. Sa grosse tête bouillie par le vin rouge, tannée par le soleil du long voyage, exprimait un abrutissement total ; mais il pestait à part lui comme un démon. La bêtise proverbiale des gendarmes est d'invention bourgeoise : dans leur secteur rural, ces gens-là sont doués d'une clairvoyance infernale.

- Ce n'est pas la première fois que des malfrats se battent en duel sur la voie publique. S'il n'y a pas mort d'homme, la fusillade fait l'objet d'un rapport vite torchonné au commissariat du coin et les journaux lui consacrent une dizaine de lignes, rien de plus. Ce coup-ci, malheureusement, un gosse qui passait par là s'est fait butter stupidement en plein jour, à cent mètres de son domicile, presque sous les yeux de sa mère. Soyez sûrs que France-Soir va titrer ce malheur en première page et que la flicaille encaissera double ration de compliments, à commencer par nous, qui sommes chargés de rattraper un saligaud doublé d'un maladroit.

Sandri et ses deux gardes du corps se penchèrent de nouveau sur le plan mal tracé qui représentait le carrefour du Clou. C'était superflu maintenant, puisqu'ils se trouvaient presque sur place, à l'intersection de l'avenue de la Frette et de la rue sombre qui filait vers le quai de Seine; mais ce croquis mettait mieux en valeur l'efficacité du guet-apens et cristallisait en quelque sorte leur grande colère : il fallait en finir une fois pour toutes avec le gang des rouquins.

- Vous avez changé quelque chose dans les vitrines...
- Les coupes, dit Thomassin, sans se retourner. Vous ne trouvez pas qu'elles sont merveilleuses ?
Des céramiques bleues et rouges ourlées d'un épais filet noir qui se mordorait dans la lumière frisante. le bleu était sombre et velouté comme le ciel d'une nuit tropicale, le rouge aussi vif, aussi riche que le sang jailli d'une artère béante...
- Elles sont très belles, convint Evelyne...C'est du Vallauris ?
-Pensez-vous! dit Thomassin. On travaille aussi bien et pour moitié moins cher dans les collines d'Aubagne, du coté de Roquevaire.