Mattick s'appuie sur son histoire personnelle pour expliquer dans le détail les activités et les idées qui caractérisaient le mouvement radical. il accompagne son récit de réflexions sur la signification de chaque événement, d'enseignements tirés sur le moment ou plus tard. Mattick était sensible à la manière dont l'expérience (l'histoire) et les idées (la théorie) influent sur la monde.