Paul Rabinow

Biographie :

Paul M. Rabinow, né le 21 juin 1944, est un anthropologue américain.

Il est professeur d'anthropologie à l'Université de Californie (Berkeley), directeur du Anthropology of the Contemporary Research Collaboratory (ARC) et directeur du Human Practices for the Synthetic Biology Engineering Research Center (SynBERC). Spécialiste de Michel Foucault, il a contribué à diffuser son œuvre dans le monde anglo-saxon par la publication de son Michel Foucault, Beyond Structuralism and Hermeneutics, écrit en collaboration avec le philosophe américain Hubert Dreyfus, et de son Foucault reader (1984).

Paul Rabinow a obtenu un doctorat en anthropologie à l'Université de Chicago sous la direction de Clifford Geertz. Il étudie par la suite à l'École pratique des hautes études à Paris de 1965 à 1966. Il effectue des recherches de terrain dans un petit village du Maroc qui donneront lieu à la publication de ses deux premiers ouvrages. En 1978, il devient professeur d'anthropologie à Berkeley où il enseigne toujours. Il reçoit un Guggenheim Fellowship en 1980.
Spécialiste de la pensée française, il a co-fondé un programme de French Cultural Studies à Berkeley et, en 1998, il est nommé Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres par le gouvernement français. De 2001 à 2002, il se fait attribuer la Chaire internationale de recherche Blaise-Pascal à l'École normale supérieure.
Ses travaux portent notamment sur la modernité, sur les problèmes qu'elle pose en particulier par rapport au savoir et au pouvoir (problématique qui recoupe les préoccupations de Michel Foucault). Il désigne son approche comme une « anthropologie de la raison » et les principaux centres d'intérêts de ses travaux sont la biopolitique ou encore la biosécurité avec une insistance particulière sur les « affects ».