Pauline Berger

[...] - Eh bien, leur dit Francoeur, nous sommes dans la patrie des cacaoyers ; allez dans les alentours à la recherche de cet arbre. Vous cueillerez les fruits, vous les ouvrirez, vous en prendrez les amandes, et alors vous pourrez boire du chocolat, cette boisson délicieuse que les anciens Mexicains prisaient si fort, et que leur prince, Montézuma, dégustait dans une coupe d'or (1).

(1) Le chocolat fut introduit en Espagne vers 1550. On pense qu'il fut importé en France en 1635 par le cardinal Alphonse de Richelieu, cardinal de Lyon, qui en tenait la connaissance des moines espagnols. Le cacaoyer prospère dans les régions tropicales, il est d'excellent rapport ; sa durée moyenne est de trente ans. - Il exige des soins de culture délicats et continus. Le fruit, long de 12 à 15 centimètres, a la forme d'un concombre de couleur jaunâtre. L'arbre porte à l'ordinaire une centaine de gousses et chaque gousse renferme trente ou quarante graines ou amandes ressemblant à des fèves et qu'on désigne sous le nom de cacao. Dans le climat où croît le cacaoyer, la frondaison, la floraison et la fructification de l'arbre sont permanentes. On y voit donc en tout temps des feuilles, des fleurs et des fruits. Quoique la récolte puisse se faire toute l'année, on procède cependant deux fois par an à une cueillette principale. [...]