Peter Hayman

Les quelque 9000 espèces d'oiseaux vivant actuellement dans le monde ont évolué de telle sorte qu'elles sont adaptées à une très grande variété d'habitats naturels.
leurs dimensions vont des minuscules colibris pesant 2 g jusqu'à l'autruche qui dépasse 100 kg. en Europe, il n'y a plus de grands oiseaux incapables de voler. Les plus lourds, les mâles de cygne tuberculé, atteignent 15 kg et les plus petits, les femelles du roitelet huppé, pèsent un peu moins de 5 g. Entre ces extrêmes, on observe une grande variété de dimensions parmi les centaines d'espèces présentes (environ 250 nichent en France).