Citation de Mamechiku
En réalité les samouraïs étaient surtout une élite militaire au service des seigneurs locaux (daimyô) qui s'est renforcée alors que le pouvoir impérial de Kyôto s'affaiblissait, avant de devenir un élément déterminant des guerres féodales, puis de simples serviteurs du shôgunat. Lors de la longue période de paix que connait le Japon des shôgun Tokugawa, les samouraïs se transforment en administrateurs et la fonction perd toute fonction militaire. Dans l'imaginaire des jeunes générations au Japon et plus encore à l'étranger, le samouraï reste pourtant associé à cette image de héros solitaire.
