On ne connaît guère les détails de la création de Mickey. Walt lui-même a raconté différentes histoires à ce sujet tout au long des années. Il disait par exemple avoir été inspiré par une petite souris qui venait lui rendre visite sur sa table à dessin à Kansas City. Mais en général, il racontait qu'il avait voulu inventer un animal que l'on pourrait animer facilement et que le public n'avait encore jamais vu.