Samuel Dégardin

Les matrices de l’Œuvre retrouvées, par Martin de Halleux - À la fin de la seconde guerre mondiale, la plupart des blocs de bois gravés des romans sans paroles de Frans Masereel sont considérés comme détruits lors du saccage de la maison d’édition Kurt Wolff par les nazis. En effet, ces matrices originales gravées de la main de Masereel étaientconservées par son éditeur allemand qui s’en était servi pour publier dans les annéesvingt la série à grands tirages de ses romans en images : 25 images de la passion d’un homme, Idée, L’Œuvre, Le soleil, Mon livre d’heures, Histoires sans paroles… Mais en 1999, ces témoignages uniques de l’œuvre de Masereel ont été retrouvés à l’occasion d’un grand rangement par M. Guy Droussart dans les caves de la librairie Dr. Oprecht à Zurich en Suisse. Le prévoyant Kurt Wolff avait mis à l’abri les blocs de Masereel chez un confrère suisse. Joris van Parys, biographe de Masereel, va alors imaginer et mettre en œuvre avec succès le long processus qui mènera à leur sauvegarde. L’ensemble retrouvé ne ocnstitue pas seulement la plus grande collection de blocs de bois gravés par Masereel, mais, plus important, il comprend de précieuses suites intégrales, chefs d’œuvre de l’époque où l’artiste a produit la meilleure partie de son œuvre graphique. En 2003, cet exceptionnel ensemble de bois gravés de la main de Frans Masereel et de galvanos rejoint donc les collections de l’Amsab-Institut d’histoire sociale, à Gand en Belgique où il est désormais conservé.