Citation de Jacopo
Le sol sur lequel nous nous trouvons est beaucoup moins fixe qu’il n’y paraît : chaque année, l’Europe et l’Amérique du Nord s’éloignent l’une de l’autre de 2,5 cm, alors que l’Inde et l’Asie se rapprochent de 4 à 6 cm ; ailleurs, certaines parties du globe se déplacent de 18 cm. Ce phénomène, qu’on appelle la tectonique des plaques, résulte du fait que la lithosphère (couche externe de la Terre) est fragmentée en une douzaine de plaques (d’immenses surfaces solides, épaisses d’environ 100 km) qui glissent sur l’asthénosphère, partie du manteau supérieur de la Terre.