Les femmes attirées par l'art sont généralement dirigées vers le portrait - elles choisissent de préférence les modèles dans le cercle de la famille - et la nature morte. La première femme qui peint un sujet mythologique est Lavina Fontana, auteur en 1613 d'une Minerve s'habillant. Il s'agit du premier tableau féminin qui présente un nu.