Soeurs de Sainte-Anne

Dans le sens qui intéresse l'Histoire littéraire, le mot littérature exprime l'ensemble des oeuvres littéraires d'une nation, d'une époque: littérature française, anglaise, littérature du XVIIe siècle.
La littérature d'un peuple, d'une période, est l'expression de la société, c'est-à-dire que les auteurs traduisent dans leurs oeuvres les idées, les croyances, les doutes, les moeurs, les joies et les tristesses de leurs contemporains.
La littérature canadienne-française doit comprendre l'ensemble des ouvrages écrits par des Canadiens français de naissance ou d'adoption, où s'expriment des idées portant sur des sujets canadiens ou étrangers, mais parées d'images et de sentiments canadiens-français. (Chan. Emile Chartier.)
D'après cet exposé, une très longue période de l'histoire canadienne est fermée à l'histoire littéraire, toute la période de la domination française.