Stanley Vestal

S'il serait dérisoire de tenter d'établir, ici comme ailleurs, une hiérarchie des grands chefs indiens qui, de Roi Philip à Sitting Bull, 300 ans plus tard, ont organisé la résistance indienne, reste que Sitting Bull, plus que tout autre chef peut-être, incarne l'indianité nord-américaine dans sa substance spirituelle et son aventure existentielle, dès lors qu'elle a dû affronter les Blancs. Son histoire est exemplaire parce qu'il a porté sa vie à un accomplissement peu commun, admirable par bien des points (non, nous saurons éviter l'hagiographie...) et Sitting Bull est un héros exemplaire d'une autre façon : il a répondu en Indien à l'agression des Blancs, le conflit qui l'a opposé à eux résume de façon presque parfaite la longue et sanglante histoire des rapports entre des millions de Rouges et des millions de Blancs au Nouveau Monde septentrional, où une civilisation devait triompher sur les ruines de celles qu'elle terrassait.