Citation de SZRAMOWO
La longue tyrannie des grains
Pendant des siècles, l’histoire de France est en grande partie l’histoire des grains. Dans une économie totalement dominée par l’agriculture, les grains, qui constituent le secteur pilote, déterminent directement et indirectement le développement du commerce et de l’industrie, règlent l’emploi et le salaire, et sont une source majeure de revenus pour l’État, l’Église, la noblesse et d’importants segments du Tiers État. De manières différentes, tous vivent sous la tyrannie des grains. Ils ne peuvent s’en passer et sont incapables de maîtriser l’environnement qui façonne sa production, sa distribution et sa consommation. Ils sont ligotés par ce que Pascal appelait les cordes de la nécessité et celles de l’imagination, d’impérieuses contraintes matérielles et symboliques au carrefour desquelles se trouve le pain quotidien. Il faut souligner que ce pain, métonyme pour toute denrée de première nécessité, n’est pas un problème « populaire » que l’on aurait pu mettre socialement en quarantaine, ni une préoccupation sporadique susceptible d’être temporairement confinée.
D’en bas, le besoin de la ration de survie, tirée essentiellement des céréales pour la vaste majorité de la population, donne à cette tyrannie des grains son expression la plus frappante, la plus signifiante. Or rien n’est plus incertain que les récoltes ; la disette est structurellement chronique. Même une moisson apparemment abondante ne suffit pas à tranquilliser les esprits, car la distribution est, dans ses modalités, compliquée par une kyrielle de risques tant naturels qu’artificiels et humains. C’est autant la troublante précarité des choses que la privation effective et la pénurie endémique qui donnent le ton.
Pendant des siècles, l’histoire de France est en grande partie l’histoire des grains. Dans une économie totalement dominée par l’agriculture, les grains, qui constituent le secteur pilote, déterminent directement et indirectement le développement du commerce et de l’industrie, règlent l’emploi et le salaire, et sont une source majeure de revenus pour l’État, l’Église, la noblesse et d’importants segments du Tiers État. De manières différentes, tous vivent sous la tyrannie des grains. Ils ne peuvent s’en passer et sont incapables de maîtriser l’environnement qui façonne sa production, sa distribution et sa consommation. Ils sont ligotés par ce que Pascal appelait les cordes de la nécessité et celles de l’imagination, d’impérieuses contraintes matérielles et symboliques au carrefour desquelles se trouve le pain quotidien. Il faut souligner que ce pain, métonyme pour toute denrée de première nécessité, n’est pas un problème « populaire » que l’on aurait pu mettre socialement en quarantaine, ni une préoccupation sporadique susceptible d’être temporairement confinée.
D’en bas, le besoin de la ration de survie, tirée essentiellement des céréales pour la vaste majorité de la population, donne à cette tyrannie des grains son expression la plus frappante, la plus signifiante. Or rien n’est plus incertain que les récoltes ; la disette est structurellement chronique. Même une moisson apparemment abondante ne suffit pas à tranquilliser les esprits, car la distribution est, dans ses modalités, compliquée par une kyrielle de risques tant naturels qu’artificiels et humains. C’est autant la troublante précarité des choses que la privation effective et la pénurie endémique qui donnent le ton.
