Xavier Ternisien est un journaliste français né en 1964.
Ancien responsable de la rubrique « Religions » au service « Société » du quotidien Le Monde, de janvier 2000 à novembre 2006, il est également l'auteur de plusieurs livres sur les religions en France.
Xavier Ternisien est diplômé du Centre de formation des journalistes (promotion 1989) et de l'Institut d'études politiques de Paris.
Il est l'auteur de plusieurs livres sur les religions en France, concernant le catholicisme et l'islam.
Si ses livres sur l'islam ont été très biens accueillis dans les milieux musulmans, comme le site oumma.com qui salue La France des mosquées comme un livre incoutournable, et considère que Les Frères musulmans, en dépit d'imprécisions, est également un livre de référence, il déclenche la colère de certains militants laïcs et athées, qui jugent ses méthodes indignes d'un journaliste. Xavier Ternisien n'a cessé d'être la cible d'attaques de l'extrême droite depuis la parution de son deuxième livre, en 1997,
Xavier Ternisien a été chargé de la rubrique « Collectivités locales et Outre-mer » au service « France » du Monde de novembre 2006 à décembre 2008. Il s'occupe désormais de la presse écrite et sur Internet au service Entreprises du Monde. En mai 2009, il publie un article intitulé "Les Forçats de l'info" pour la rubrique Médias du Monde. Son portrait au vitriol des rédactions Web provoque la colère de nombreux journalistes Internet, qui ne se retrouvent pas dans la description faite par Xavier Ternisien. La polémique se propage sur les blogs de journalistes comme Suivez le geek, de Laurent Suply (LeFigaro.fr) ou Nouvelle Formule d'Eric Mettout (LEXPRESS.fr).