Selon la légende, chaque famille irlandaise était protégée par une Banshee qui l'avertissait d'une mort imminente en poussant de longues plaintes.
Au fil des siècles, elles se transformèrent en fée dans l'imaginaire populaire. La plus célèbre d'entre elles étant la fée Viviane, personnage central des légendes arthuriennes.