Le régime chinois exécuterait en moyenne quinze mille personnes par an. Un chiffre aussi terrifiant qu'invérifiable puisqu'il relève du secret d'État. Les tribunaux de Chine populaire condamnent à la peine de mort des criminels, des trafiquants, des opposants, des officiels corrompus et surtout beaucoup d'innocents. Avec un mépris sans pareil pour les traités internationaux et les pressions européennes notamment, le gouvernement de Pékin utilise la peine de mort non pas pour lutter contre la criminalité, mais pour maintenir la terreur. C'est ce qu'explique Marie Hotzman.